Für die Herstellung von Tastenkappen werden viele verschiedene Materialien verwendet. Dies sind einige der gebräuchlichsten, die Sie in vollständigen Tastenkappen-Sets finden können:
ABS: Dies ist das gängigste Material, aus dem die Originaltastenkappen einer Tastatur bestehen. ABS-Kunststoff (Acrylnitril-Butadien-Styrol) ist in unserem Leben allgegenwärtig, von LEGO-Sets bis hin zu Autoinnenräumen, und es gibt ihn in unzähligen verschiedenen Ausführungen, Texturen und Qualitätsstufen. Während der dünnere ABS-Kunststoff, der in preisgünstigen Tastaturen verwendet wird, nicht unbedingt von hoher Qualität ist, gelten einige ABS-Tastenkappen, wie die von GMK und Signature Plastics, als die besten aller Materialien. Unabhängig von der Qualität glänzt ABS-Kunststoff mit der Zeit fast zwangsläufig, je mehr man darauf tippt - manche Menschen meiden ihn deshalb, während andere "glänzende" Tastenkappen als Ehrenzeichen betrachten. ABS wird wegen seiner hellen und leuchtenden Farben, seiner Langlebigkeit und seines weichen Schreibgefühls bevorzugt. Im Vergleich zu anderen Materialien erzeugt ABS beim Tippen auch einen höheren Ton.
PBT: Ein großer Prozentsatz der "kundenspezifischen" Tastenkappen auf dem Nachrüstmarkt wird aus PBT (Polybutylenterephthalat) hergestellt. Bei diesem Material handelt es sich häufig um einen hochwertigeren Kunststoff, bei dem der Schwerpunkt auf Dicke und Steifigkeit liegt, während die Oberfläche im Vergleich zu ABS stärker strukturiert ist. Die Farben von PBT-Tastenkappen sind oft nicht so leuchtend, obwohl der Unterschied zwischen ABS und PBT heute viel geringer ist als früher. Einer der größten Vorteile von PBT ist, dass es im Laufe der Zeit nicht so leicht glänzt, auch nicht nach jahrzehntelangem Einsatz in Kassensystemen, was bedeutet, dass Ihre Tastenkappen immer noch so gut aussehen wie am ersten Tag. PBT erzeugt in der Regel einen tieferen Schriftzug als ABS.
Keramisch: Keramische Tastenkappen sind eine der jüngsten Entwicklungen in der Welt der Tastenkappen. Sie werden hauptsächlich hergestellt von Cerakey, eine relativ neue Marke aus China. Diese Tastenkappen bieten einen tieferen Klang beim Tippen, den manche Leute als marmoriert beschreiben. Als ich früher keramische Tastenkappen verwendet habe, fand ich, dass sie wegen ihrer spröden Keramikstiele leicht brechen. Moderne Keramiktastenkappen verwenden jedoch einen Kunststoffschaft, um dieses Problem zu vermeiden. Die größten Vorteile einer solchen Tastenkappe sind das Tippgefühl und der Klang: Die Tastenkappen selbst sind glatt und geschmeidig und erzeugen im Vergleich zu Kunststofftastenkappen einen tieferen und resonanteren Klang beim Tippen.
Metall: Während es einzelne Metalltastenkappen schon lange gibt, wurden vollständige Metalltastenkappen-Sets erst in den letzten Jahren populär, als das Interesse an individuellen mechanischen Tastaturen zunahm. Ein kompletter Satz Metalltastenkappen kostet in der Regel mehr als $200, und ihre Installation kann einige unterstützende Upgrades für Ihre Tastatur erfordern, wie z. B. einen schwereren Schalter unter der Leertaste oder eine zusätzliche Schalldämpfung, um das Metall-Pinging beim Tippen zu reduzieren.
Beim Verfassen dieses Artikels habe ich zwei Sätze von Metalltastenkappen getestet: Einen von NovelKeysund das andere von Awekeys. Ich hatte kleinere Probleme mit Passform und Verarbeitung in beiden Kits, obwohl die NovelKeys Satz war im Allgemeinen sauber und frei von Herstellungsfehlern auf sichtbaren Oberflächen. Auf der anderen Seite hatte die Awekeys Satz mehrere Tasten mit sichtbaren Lochfraß und Oberflächenfehler.
Mein größtes Problem mit beiden war eines, das unvermeidlich schien: Aufgrund der extremen Präzision, die für die Herstellung von Metalltastenkappen erforderlich ist, und der relativ geringen Fertigungstoleranzen bei Kunststoffschaltern, hatten einige Tastenkappen in beiden Sets Probleme, auf die Schalter zu passen, da sie entweder zu fest oder zu locker saßen. Beim Awekeys-Set waren einige so locker, dass ich die Tastatur umdrehen oder eine Taste loslassen konnte, nachdem ich sie gedrückt hatte, und sie sich dann lösten. Das Unternehmen empfahl, den Schaft der Tastenkappen mit dem mitgelieferten Werkzeug wieder an seinen Platz zu biegen, was zwar erfolgreich, aber etwas nervenaufreibend war, vor allem bei einem so teuren Satz von Tastenkappen. Meiner Erfahrung nach waren die Stiele so steif, dass es notwendig war, einen Hammer in Verbindung mit dem Werkzeug zu benutzen, um die Stiele richtig einzustellen.
Metalltastenkappen fühlen sich massiver an als Kunststofftastenkappen, erzeugen aber auch ein höheres Tippgeräusch als die meisten anderen Tastenkappen, insbesondere bei einer Tastatur mit Metallplatte. Ich habe festgestellt, dass einer der Hauptvorteile dieser Tastenkappen, das kalte und metallische Gefühl beim Tippen, sich schnell verflüchtigt, wenn die Tastenkappen die Wärme der Finger aufnehmen, und nach einigen Minuten des Tippens sind sie kaum noch von glattem Kunststoff zu unterscheiden. Ihre Dichte kann jedoch dazu führen, dass sich ein Tastendruck im Vergleich zu einer Standardtastenkappe etwas knackiger und unmittelbarer anfühlt, insbesondere bei einem leichteren taktilen Schalter.
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