Se utilizan muchos materiales diferentes para fabricar los teclados. Estos son algunos de los más comunes que puedes encontrar en juegos completos de teclas:
ABS: Es el material más habitual para las teclas originales de los teclados. El plástico ABS (acrilonitrilo butadieno estireno) está presente en todas partes, desde los juegos de LEGO hasta el interior de los coches, y está disponible en innumerables acabados, texturas y niveles de calidad. Aunque el plástico ABS más fino que se utiliza en los teclados económicos puede no ser de alta calidad, algunos teclados ABS, como los de GMK y Signature Plastics, se consideran los mejores de cualquier material. Independientemente de la calidad, el plástico ABS brillará casi inevitablemente con el paso del tiempo cuanto más teclees en él; algunas personas lo evitan por este motivo, mientras que otras consideran que tener los teclados "brillantes" es una insignia de honor. Se prefiere el ABS por sus colores brillantes y vibrantes, su durabilidad y su tacto suave al teclear. Además, el ABS produce un sonido más agudo al teclear que otros materiales.
PBT: Un gran porcentaje de los teclados "personalizados" del mercado de accesorios están hechos de PBT (tereftalato de polibutileno). Este material es a menudo un plástico de gama más alta que se centra en el grosor y la rigidez, mientras que tiene una parte superior más texturizada en comparación con el ABS. Los colores de los teclados de PBT no suelen ser tan vivos, aunque hoy en día la diferencia entre ABS y PBT es mucho menor que antes. Una de las mayores ventajas del PBT es que no brilla con el paso del tiempo, incluso después de décadas de uso en sistemas de punto de venta, lo que significa que sus teclados siempre tendrán el mismo aspecto que el día que los compró. El PBT suele crear una firma tipográfica más profunda que el ABS.
Cerámica: Los teclados cerámicos son uno de los desarrollos más recientes en el mundo de los teclados. Se fabrican principalmente Cerakeyuna marca relativamente nueva de China. Estas teclas proporcionan un sonido más profundo que algunos describen como marmóreo. Antes, cuando utilizaba teclados cerámicos, me parecía que se rompían con facilidad debido a la fragilidad de sus vástagos cerámicos. Sin embargo, los teclados cerámicos modernos utilizan un vástago de plástico para evitar este problema. Las mayores ventajas de este tipo de teclados son la sensación y el sonido: Los teclados son suaves y agradables al tacto, y crean un sonido más profundo y resonante que los teclados de plástico.
Metal: Aunque las teclas metálicas individuales existen desde hace mucho tiempo, los juegos completos de teclas metálicas no se han popularizado hasta hace pocos años, cuando ha aumentado el interés por los teclados mecánicos personalizados. Un juego completo de teclas metálicas suele costar más de $200, y su instalación puede requerir algunas mejoras en el teclado, como un interruptor más pesado debajo de la barra espaciadora o una amortiguación acústica adicional para reducir el pitido metálico al teclear.
Para escribir este artículo, he probado dos juegos de teclados metálicos: Uno de NovelKeysy el otro de Awekeys. Tuve problemas menores de ajuste y acabado en ambos kits, aunque el juego NovelKeys estaba generalmente limpio y sin errores de fabricación en las superficies visibles. Por otro lado, el juego Awekeys tenía varias llaves con picaduras visibles e imperfecciones superficiales.
Mi mayor problema con ambos juegos era inevitable: Debido a la extrema precisión necesaria para fabricar las tapas de metal y a las tolerancias de fabricación relativamente permisivas de los interruptores de plástico, algunas tapas de ambos juegos tenían problemas para encajar en los interruptores, ya fuera porque estaban demasiado apretadas o demasiado sueltas. Con el juego de Awekeys, algunos estaban tan sueltos que podía dar la vuelta al teclado o soltar una tecla después de pulsarla y se salían. La empresa recomendó utilizar una herramienta incluida para doblar el vástago de la tecla en su lugar, lo que tuvo éxito pero fue un poco desesperante, especialmente en un juego de teclas tan caro. En mi experiencia, los vástagos eran lo suficientemente rígidos como para que fuera necesario utilizar un martillo junto con la herramienta para ajustarlos correctamente.
Los teclados metálicos son más resistentes que los de plástico, pero también producen un sonido más agudo que la mayoría de los teclados, sobre todo en los teclados con placa metálica. En mi opinión, uno de los principales atractivos de estos teclados, la sensación fría y metálica al teclear, se disipa rápidamente a medida que los teclados absorben el calor de los dedos y, tras unos minutos de tecleo, es difícil diferenciarlos del plástico liso. Sin embargo, su densidad puede hacer que la pulsación de una tecla sea ligeramente más nítida e inmediata que la de una tecla estándar, especialmente en un interruptor táctil más ligero.
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